Nowy Jork, rok 1994: miasto hip hopu; miasto, którego nowy burmistrz, Rudy Giuliani, używa dość kontrowersyjnych metod przeciwdziałania bezdomności i przestępczości. Tak jak i samo miasto, także jego mieszkańcy - Luke (Josh Peck) i doktor Squires (Sir Ben Kingsley) są na rozdrożach. Luke to chłopak o skłonnościach samobójczych, nieszczęśliwy uczeń szkoły średniej z rodziny, która stoi na krawędzi eksmisji. Doktor Squires i jego żona uzależniona od "lekarstw" (Famke Janssen) z ledwością się tolerują. Luke i Squires postanawiają pomóc sobie wzajemnie w odnalezieniu szczęścia. Kiedy Luke dochodzi do wniosku, że uratują go leki, doktor Squires ostrzega go: "Nie szukaj łatwych rozwiązań. Całe miasto szuka łatwych rozwiązań."